A Rugby League foi fundada em Huddersfield, Inglaterra, em 1895. A liga de rugby é um dos esportes que mais cresce no mundo. Um papel importante é desempenhado pela liga de rugby na Austrália, que também é considerada a nação líder. Em agosto de 2004, o esporte foi estabelecido na Alemanha por Simon Cooper. Jogos internacionais são realizados na Alemanha desde 2006.
As regras da liga de rugby são muito semelhantes à união de rugby. Diferenças importantes são um campo mais estreito, o que significa mais contato entre as duas equipes. Também é permitido atacar mais alto, o que os jogadores dizem que torna o esporte mais difícil.
A liga de rugby é o esporte de equipe perfeito, o jogo é caracterizado por um alto nível e velocidade extrema. O objetivo do jogo é marcar mais pontos do que seu oponente durante o tempo de jogo de 2 x 40 minutos. Os 13 jogadores de cada equipe tentam carregar e colocar a bola oval na baliza adversária, nunca jogando a bola para frente.
A Copa do Mundo da Rugby League existe desde 1954 e é realizada em intervalos irregulares. O mesmo se aplica ao Campeonato Europeu, que foi realizado pela primeira vez em 1935. Um torneio popular é o Tri Nations, disputado entre Austrália, Grã-Bretanha e Nova Zelândia. A Australian National Rugby League, com 16 equipes da Austrália e da Nova Zelândia, é a mais famosa competição de clubes de rugby. Na América do Norte, a liga de rugby é representada pela semi-profissional American National Rugby League.